Het Hongaars

De officiële taal van Hongarije is het Hongaars (in het Hongaars Magyar). Naast Hongaren zijn er ook minderheden in andere landen waar men Hongaars spreekt. Deze landen zijn Slowakije, Roemenië, Oekraïne en Servië en in mindere maten in landen als Oostenrijk, Slovenië en Kroatië. Het Hongaars heeft daarmee ongeveer 15 miljoen sprekers. Daarmee is het de grootste taal uit de niet Indo-Europeese talen in Europa buiten het turks. Het Hongaars behoort tot de Finoegrische talen en is in deze groep de taal met de meeste actieve sprekers.

In de eerste 1000 jaar van onze jaartelling zijn de hongaren uit het oosten gekomen. Tijdens deze langzame verplaatsing is de taal onder invloed van het Turks en het Iraanse uitgebreid met een hoop nieuwe woorden. Nadat de Hongaren zich meer gevestigd hadden in het karpatenbekken is de taal onder invloed van Germaanse en Slavische talen geweest. Nog later zijn er ook invloeden van het Italiaans en Latijn in het Hongaars terug te vinden. Vandaag de dag is de taal met name onder invloed van het Engels, en net zoals bijna alle talen op aarde komen er steeds meer van origine engelse woorden in de Hongaarse woordenschat voor. Het Russisch is nooit van grote invloed geweest.

Binnen de Finoegrische talen is het Hongaars, samen met het Mansi en het Chanti, de Oegrische tak. Deze talen hebben veel overeenkomsten. Men kan zelfs spreken van onderlinge verstaanbaarheid.

Ondanks dat het Fins en Hongaars uit de zelfde hoofd taalgroep voortkomen zijn ze voor elkaar bijna niet verstaanbaar, het is dus een fabeltje dat ze zonder probleem met elkaar kunnen communiceren.